鋁土礦又稱鋁礬土，主要礦物成分是三水鋁石、一水軟鋁石和一水硬鋁石。鋁土礦的主要用途是作為生產氧化鋁和金屬鋁的原料。金屬鋁具有比重小、導電導熱性佳、易于機械加工等優良性能，因而其重要性僅次于鋼鐵。其用途包括：電器，汽車、輪船、飛機的制造，冶金和化工，建筑，包裝(鋁箔、鋁罐)，廚房用具(刀具、餐具、鍋具)等。鋁在非金屬用途方面的用量雖然較少，但卻頗為廣泛，如作為研磨材料、耐火材料、化學制品以及高鋁水泥的原料等。

鋁礬土的礦物組成主要為一水硬鋁石(硬水鋁石)，高嶺土、伊利石、蒙脫石，雜質礦物為鈦鐵礦、褐鐵礦、黃鐵礦、電氣石、方解石、石英等，其化學成分主要是氧化鋁，氧化鋁和水，并含有少量的氧化鈦、氧化鐵、氧化鈣、氧化鎂、**、氧化鋁以及有機物雜質。
其中氧化鋁是鋁礬土的主要有益成分，氧化鋁含量越高，則耐火度也越高。氧化硅在粘土中多呈鋁硅酸鹽存在，少量呈游離氧化硅存在。游離氧化硅能減弱粘土的可塑性和粘結力，鐵質礦物(氧化鐵)是耐火粘土中**常見的有害雜質，能降低制品的耐火度和抗渣性，并使耐火制品產生熔疤。鈣鎂碳酸鹽和硫酸鹽礦物，含量多時能夠降低粘土的耐火度，增大制品燒成收縮率，降低荷重軟化溫度和使制品產生裂紋，二氧化鈦在耐火粘土中隨含量的高低而有不同的影響，適量的氧化鈦在燒結時可起助熔劑的作用，能促進燒結，但過量的二氧化鈦則降低耐火度及產生網狀裂紋。**和氧化鈉在粘土中含量高時能降低制品的荷重軟化溫度。有機質是粘土中普遍存在的雜質之一，含量過高時能降低制品的抗渣性和增大燒失量。