根據(jù)活性炭的吸附特點(diǎn),活性炭主要用于除去水中的污染物、脫色、過(guò)濾凈化液體、氣體，還用于對(duì)空氣的凈化處理、廢氣回收（如在化工行業(yè)里對(duì)氣體"苯"的回收）、貴重金屬的回收及提煉（比如對(duì)黃金的吸收）。

還用于去除生活用水的臭味。沼澤水常帶土味，湖泊和水庫(kù)水常帶藻類(lèi)形成的臭味，用活性炭處理**為有效，并且只需在出現(xiàn)臭味時(shí)使用。大多用粉狀活性炭，直接投入混凝沉淀池或曝氣池內(nèi)，隨污泥排除，不再回收利用。另外****和化學(xué)品的提純，葡萄糖、果糖以及釀**的精制脫色也需要粉狀活性炭的。