競技游泳是以運動員游進速度快慢論勝負的比賽項目，它包括出發(fā)、途中游、轉身和終點觸壁技術，以及自由泳、仰泳、蛙泳、蝶泳四種泳式和由這四種泳式組成的混合泳。

那么，游泳比賽怎么計時呢？過去是發(fā)令裁判用發(fā)令槍（或口笛、哨子）發(fā)令，計時裁判聽到發(fā)令后，用掐“秒表”進行計時?，F在則采用**的自動計時手段，在泳池兩端安裝觸摸裝置，在兩端池壁水面上30cm處安放，浸入水中60cm。板表面色彩鮮明并劃有與池壁標志線相同的標志線。發(fā)令裁判用手摁發(fā)令器，運動員和觀眾會聽到“嘟”一聲，此時己開始計時。運動員到達終點后，計時器自動顯示時間，取值到1/100秒，如5秒99。

游泳比賽中的自動計時裝置主要通過自動計時系統(tǒng)來記錄每位運動員的成績、確定運動員的名次。自動計時系統(tǒng)主要包括發(fā)令裝置、觸板和計時器3部分。細化可分為軟件系統(tǒng)、通訊控制器、發(fā)令終端、計時終端、泳道控制器、出發(fā)臺、終端控制器、觸板、盲表、揚聲器、水下報趟器等模塊，各個模塊之間采用工業(yè)控制總線或RF無線方式進行通訊。奧運會和世界錦標賽等大賽中，自動計時系統(tǒng)還包括大型電子顯示屏和終點錄像系統(tǒng)。

1、發(fā)令裝置包括話筒和電笛（如果使用發(fā)令槍，必須帶換能器）。發(fā)令裝置與各出發(fā)臺的揚聲器相連，以便使每位運動員都能同時聽到發(fā)令員的口令和出發(fā)信號。

2、觸板的尺寸應不小于2.4米寬、0.9米高，厚度0.01米±0.002米。應安裝在泳道兩端中心的固定位置上，運動員在每次轉身或到達終點時接觸觸板即可記錄比賽成績或分段成績。

3、計時器應安裝在距離游泳池終點端3至5米處裝有空調的控制室內，控制室面積不小于6米×3米。在比賽期間，控制室與游泳池間的視線不能受到阻礙。

4、按照規(guī)則要求游泳比賽計時器應**到1/100秒。除記錄和處理運動員比賽成績外還能夠自動記錄運動員游進趟次，以及在接力比賽中判斷運動員是否交接棒犯規(guī)。

5、大型電子顯示屏在比賽過程中將顯示運動員的比賽成績，名次以及其它信息。

6、在奧運會和世界錦標賽等大賽中，終點錄像系統(tǒng)將作為自動計時系統(tǒng)的一部分來記取運動員比賽成績。在其它賽事中，需要配備半自動計時裝置作為補充。半自動計時裝置要求每條泳道有3名裁判員獨立操作按鈕與計時器相連接的按鈕，在運動員到達終點時，裁判員按下按鈕來記取運動員成績。