茶籽就是油茶籽，有的地方叫木子。這種圓圓的，表皮堅硬的果子，長在四季長青的油茶樹上，一串串，一顆挨著一顆，遠遠望去，像無數顆涂了胭脂的瑪瑙。每年10月中旬至11月上旬成熟。

茶果采回后，堆放5-6天，以促進茶果后熟和果殼開裂。然后把茶果攤到土曬場上經常翻動，風曬脫粒，除凈雜物。再將茶籽曬干或烘干。
根據油茶籽的特性，其茶籽外部包裹著一層組織密實且呈分離狀態的茶籽殼，對于茶籽仁的熱量傳遞和水分蒸發過程阻礙較大，且油茶籽水分大部分集中于茶籽仁中，傳統的干燥方式周期長，效率低，不環保。使用空氣能烘干機大大減少了油茶籽的干燥時間，每批次油茶籽烘干時間大約20小時完成，分為5個關鍵步驟進行：

1、一階段，溫度設置為55℃，烘干時間2小時，烘干模式“升溫”只升溫不除濕，讓其受熱均勻，達到平均溫度，水份開始蒸騰進空氣里隨著油茶籽溫度的提高，其表面的蒸汽分壓也不斷提高，水分汽化速度也迅速提高。

2、階段，溫度設置為60℃，烘干時間6小時，烘干模式“升溫+排濕”，濕度設置為50%，讓油茶籽表面水分向周圍介質擴散的速度，水分含量直線下降。

3、第三階段，溫度設置為60℃，烘干時間4小時，烘干模式升溫+排濕”，濕度設置為40%，讓油茶籽表面的水蒸氣壓處于與此時油茶籽溫度相對應的除濕狀態。

4、第四階段，溫度設置為60℃，烘干時間4小時，烘干模式升溫+排濕”，濕度設置為30%,烘干時間4小時。

5、第五階段，溫度設置為60℃，烘干時間4小時，烘干模式升溫+排濕”，濕度設置為20%,烘干時間4小時。空氣濕度在20%，山茶籽的濕度也就在10-12%左右.