濕式磁選機是相對于干式磁選機而言的，在作業過程中，進入磁選機的礦物以含水較多的礦漿形式給入磁選工作區域，利用水的作用達到礦物顆粒分散的作用，并以固液兩相流的形式運動。

固液兩相流的選礦條件下，固體礦物顆粒整體上呈現分散的特征，隨著礦漿濃度的增加，顆粒的分選過程加快，顆粒向上的傾向加強，除少量極粗粒的礦物外，多數礦物顆粒在礦漿紊流運動動的條件下，在較長的磁選機分選帶上都有較高的幾率接近磁場性能指標的分選區，分選帶越長，礦漿厚度越小，其中的磁性礦物顆粒約容易被選入精礦中。這點與干式磁選有著很大的區別，干式磁選中礦物的流動性稍差，特別是對于較厚料層、粗粒給料的情況而言更是如此。

濕式磁選機在構造上，也與干式磁選存在較大的差別，如濕式磁選機中部分機型由于采用下部給礦的方式選礦，因此具有獨特的槽體構造，礦漿自給礦箱進入后經過圍繞磁選滾筒形成的較長的磁場區域形成分選路徑，增加了選礦的回收率及精礦品位，但這種設計只針對磁鐵礦、硫酸渣、除塵灰等強磁性礦物含量較高礦物或物料分選中才會出現，原因在于距離磁滾筒較遠處，其中需要選住的強磁性礦物也能被選入精礦中。弱磁性礦物為主礦物的分選則較少使用容納式槽體這一設計。

濕式磁選機更多的用于細粒、微細粒礦物的分選上，原因在于大部分礦物只有在較細的粒度下，才能實現其中所含的有用礦物與脈石礦物解離這一選礦作業前提條件；并且要想獲得微細粒的礦物，一般使用處理量相對更大的球磨機來進行磨礦作業，球磨機多為濕式作業，干式作業存在處理量低、分級困難、能耗高等不足，不利于處理一般硬度較高的礦石產品。

濕式磁選機特別是強磁濕式磁選機一般要求有較高磁感應強度的同時，還應該具有較高的磁場梯度值，從而使得作用于微細粒磁性礦物顆粒上的磁場力盡可能的大，以利于回收率的提高，尤其是對非技術微粉如粒度微細的高嶺土、滑石、硅藻土等硬度較低的礦物，提高磁選機的梯度，是獲得良好選礦指標的重要保障。

濕式磁選機在生產過程中，在礦漿濃度較高、礦物顆粒較細、礦漿流速過快等條件下，其中部分磁選負作用力的被相對放大，對選礦效果不利，因此應該盡可能在較好的給礦條件下進行選礦。

濕式磁選機選礦效果，可以通過使用新的磁選技術得到有效提高，如磁種法、選擇性絮凝磁選法、分散磁選法等。