彌勒佛(即 彌勒菩薩，也叫 彌勒菩薩摩訶薩)(梵文Maitreya，巴利文Metteyya)，意譯為慈氏，音譯為梅呾利耶，在大乘佛教經(jīng)典中，常被稱為阿逸多菩薩摩訶薩，是世尊釋迦牟尼佛的繼任者，未來將在娑婆世界降生修道，成為娑婆世界的下一尊佛(也叫未來佛)，即賢劫千佛中第五尊佛，常被稱為"當來下生彌勒尊佛"。被唯識學派奉為鼻祖，其龐大思想體系由無著菩薩、世親菩薩闡釋弘揚，深受中國大乘佛教大師支謙、道安和玄奘的推崇。 在一些漢傳佛教的寺院里，常見到袒胸露腹、笑容可掬(或大肚比丘)以布袋和尚為原型塑造。此在佛教作為表法教育，表示"量大福大"，提醒世人學習包容。其中大肚能容，容天下難容之事;開口便笑，笑世間可笑之人。

注:大肚彌勒佛(以布袋和尚為原型)、天冠彌勒菩薩(古印度彌勒佛形象)、布袋羅漢并非同一形象